Hallan monedas de oro robadas de naufragios del siglo XVIII
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida anunció el martes la recuperación de 37 monedas de oro robadas de naufragios españoles del siglo XVIII, valoradas en más de un millón de dólares. Las monedas, que fueron descubiertas en 2015 durante una expedición financiada por la empresa 1715 Fleet-Queens Jewels, LLC, habían sido sustraídas presuntamente por miembros de la familia Schmitt, quienes trabajaban como operadores de la recuperación de los buques hundidos.
El hallazgo forma parte de una investigación a largo plazo sobre el robo y tráfico ilegal de estos objetos históricos, que las autoridades calificaron como un “hito importante”. La familia Schmitt había sido contratada para trabajar en la recuperación de los tesoros de los naufragios frente a la costa de Florida, una zona conocida como la “Costa de los Tesoros” debido a los restos de barcos coloniales españoles.
En 2015, los Schmitt descubrieron 101 monedas de oro en uno de los barcos hundidos tras el paso de un huracán en 1715. Sin embargo, solo anunciaron el hallazgo de 51 piezas y retuvieron las 37 restantes, que más tarde vendieron ilegalmente.
La investigación se reactivó en junio de 2024, cuando surgieron nuevas pruebas que vinculaban a Eric Schmitt, miembro de la familia, con la venta de las monedas robadas entre 2023 y 2024. En colaboración con el FBI, las autoridades ejecutaron órdenes de allanamiento y recuperaron las piezas en diversas ubicaciones, incluyendo residencias privadas, cajas de seguridad y subastas. Cinco de las monedas fueron encontradas en manos de un subastador en Florida, quien las había adquirido sin saber que provenían de un robo.
Además, se descubrió que en 2016 Eric Schmitt había colocado tres de las monedas en el fondo del océano para que las encontraran nuevos inversionistas de la misma empresa, 1715 Fleet-Queens Jewels, LLC.
