Fallece Gabriel Escarrer Juliá, Fundador de Meliá Hotels International, a los 89 Años
Gabriel Escarrer Juliá, fundador de Meliá Hotels International, falleció este martes a los 89 años, según confirmaron fuentes de la compañía a medios internacionales. Escarrer, quien lideró la cadena hotelera durante casi 70 años, dejó su cargo de presidente en junio de 2023, tras haber sido reconocido como uno de los principales impulsores de la internacionalización de las empresas españolas.
El empresario llevaba tiempo enfrentando problemas de salud, lo que motivó su decisión de retirarse de la presidencia de la firma que fundó. En su lugar, fue designado su hijo, Gabriel Escarrer Jaume, quien asumió la presidencia por unanimidad.
Gabriel Escarrer Juliá nació en Palma de Mallorca en 1935, en el seno de una familia humilde de la localidad de Porreres, dedicada al cultivo de durazno, almendro y naranja. Desde joven mostró su espíritu emprendedor y su pasión por la industria hotelera, trabajando inicialmente como empleado en la agencia de viajes Wagons-Lits, donde perfeccionó sus conocimientos de idiomas y comercio. Posteriormente, realizó prácticas en Thomas Cook en Londres, lo que le permitió adquirir una vasta comprensión del turismo global.
Con solo 21 años, en 1956, fundó lo que hoy es Meliá Hotels International, tras adquirir y gestionar su primer hotel de 60 habitaciones en su isla natal. Desde ese momento, Escarrer se consolidó como uno de los grandes pioneros del turismo en España, en una generación de hoteleros baleares destacados como Barceló y Riú.
Bajo su liderazgo, Meliá no solo consolidó su posición de liderazgo en España, sino que también expandió su presencia al Caribe y al Sudeste Asiático. En 1996, la empresa salió a la bolsa y, años después, adquirió la cadena Tryp, ampliando su alcance global.
En el ranking de los más ricos de España de El Mundo, Escarrer ocupaba el puesto 84, con un patrimonio neto de 760 millones de euros. Recientemente, el grupo Meliá firmó una alianza con el tenista español Rafael Nadal y lanzó la marca de hoteles Zel, con sedes en Mallorca, Costa Brava y Punta Cana.
En septiembre de 2022, al recibir el VII Premio Reino de España a la Trayectoria Empresarial otorgado por el rey Felipe VI, Escarrer expresó: “Soy un hombre de dilatada experiencia, feliz y realizado”, y añadió que el premio sería un estímulo para seguir contribuyendo al futuro de la compañía.
Meliá Hotels International, bajo su legado, continúa con ambiciosos planes de expansión, con la apertura de 10 nuevos hoteles de lujo en destinos como China, Italia, Malta, Albania, España y Cuba en los próximos meses.
