El Huauzontle: Un tesoro nutricional y culinario de México
El huauzontle, un quelite originario de México, ha sido parte de la dieta mexicana desde la época prehispánica. Este vegetal, perteneciente a la familia de las Chenopodiaceae, destaca por su alto valor nutritivo y su capacidad para adaptarse a climas fríos y suelos pobres, lo que lo convierte en un alimento resistente y versátil.
Nutrición y Beneficios
El huauzontle es rico en proteínas, fibra, calcio, hierro, fósforo y vitaminas A, C, E y del complejo B. Además, posee una alta concentración de flavonoides, compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a prevenir enfermedades infecciosas, diabetes, problemas cardíacos y ciertos tipos de cáncer.
Historia y Cultivo
En la época prehispánica, el huauzontle era uno de los cultivos más importantes, junto con el maíz, frijol y chile. Se utilizaba incluso como tributo al imperio azteca. Sin embargo, durante la conquista, los españoles prohibieron su cultivo al confundirlo con el amaranto, que estaba asociado con rituales religiosos. A pesar de esta prohibición, el huauzontle sobrevivió gracias a su resistencia y sigue siendo un ingrediente apreciado en la cocina mexicana.
Actualmente, su producción se concentra en los estados de Puebla, Guerrero y Tlaxcala, con Puebla como principal productor, aportando más del 90% de la cosecha anual de 3,206 toneladas. El precio por tonelada ronda los $2,800 pesos.
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Consumo y Preparación
El huauzontle se consume principalmente en el centro de México, en diversas preparaciones, siendo las tortitas capeadas una de las más populares. Este platillo tradicional se sirve en salsas verdes, rojas, de chile pasilla o incluso mole.
Tortitas de Huauzontle
Ingredientes:
- Tortitas:
- 4 claras de huevo y 1 huevo entero
- 2 tazas de huauzontles blanqueados
- 250 g de queso panela en cubos
- ½ taza de harina de trigo cernida
- 4 cucharaditas de aceite
- Caldillo:
- 4 jitomates
- 5 chiles pasilla
- ½ cebolla
- 2 dientes de ajo
- 2 tazas de caldo de pollo
- Sal al gusto
Preparación:
- Batir las claras a punto de turrón e incorporar las yemas.
- Mezclar los huauzontles con el huevo entero, sal y pimienta.
- Formar tortitas, colocando un trozo de queso en el centro, pasar por harina y huevo batido.
- Dorar las tortitas en aceite caliente.
- Hidratar los chiles en agua hirviendo, desvenar y despepitar.
- Asar jitomates, ajo y cebolla, licuar y sazonar.
- Reducir la salsa a la mitad y bañar las tortitas con ella.
- Servir con arroz y frijoles.
Disponibilidad y Precio
El huauzontle está disponible en tianguis y mercados locales principalmente de marzo a septiembre, con un costo de entre $20 y $30 pesos por manojo. Para una opción más saludable, se recomienda dorar las tortitas con poco aceite o agregar el huauzontle directamente a salsas y guisos.
El huauzontle no solo es un alimento nutritivo y versátil, sino también un reflejo de la rica herencia prehispánica de México. Su incorporación en la cocina contemporánea no solo mantiene viva esta tradición, sino que también ofrece múltiples beneficios para la salud.
